美国芝加哥拉什大学对近千名老年参试者的饮食习惯调查后发现，相比不爱吃蔬菜的老人，那些经常食用菠菜等绿叶蔬菜的老人，认知能力下降的速度慢了11年。研究人员认为，菠菜等绿叶蔬菜所含的维生素K、叶酸、叶黄素以及β-胡萝卜素等是帮助老年人保持大脑年轻的关键。