岳阳是个宗教寺庙较多的城市。宋时，府城南面有白鹤山，上有白鹤寺。有次，八仙之一的吕洞宾来到白鹤寺，因酒醉寺旁的老松树下休息。这老松树乃千年树精，见吕洞宾到此，便化成老者，向吕洞宾作揖说:“我并不是山精树怪，今天能遇见先生，这是先生看得起我。”吕洞宾给了他一粒仙丹后，在旁边的墙壁上题诗一首：“独自行来独自坐，无限世人不识我。惟有城南老树精，分明知道神仙过。”后来岳州知府乃命人在吕洞宾歇息处筑一亭，名“过仙亭”，后改名“吕仙亭”，以祭祀吕洞宾。